L'enseignement à distance

Beaucoup d’autorités dans le monde, suivant un courant venu des Etats-Unis, vantent les vertus de l’enseignement à distance rendu possible par les nouvelles technologies de la communication et annoncent l’avènement imminent d’une société de l’information. Pourtant, au début du XXème siècle, l’Amérique avait vu ses universités échouer lamentablement dans ce domaine et les moyens de son époque. L’histoire recommencerait-elle actuellement ?

Avant de s’installer à l’université, l’enseignement a distance a d’abord été une entreprise commerciale : ce sont des établissements privés à but lucratif qui, à la fin du 19ème siècle ont créé des cours par correspondance pour un public à la recherche de qualifications dans le commerce et l’industrie.

Ces entreprises prétendaient offrir un enseignement à distance personnalisé de qualité. En fin de compte, leur ambition était avant tout de démarcher des étudiants avec des représentants payés à la commission et ces mêmes étudiants devaient avancer la majorité des coûts dès le départ. Après quoi, le suivi de leurs formations ne pouvait que s’en ressentir, logique du profit oblige… Les universités avaient suivi le mouvement mettant en avant un souci de démocratisation de l’enseignement et, devant s’autofinancer sont allé au désastre pour finir par abandonner cette politique…

Le retour de l’enseignement a distance via l’informatique est-il de meilleur augure ?

Pas si sûr, malgré les promesses de toutes sortes nous devrons être vigilants afin que le profit ne l’emporte pas sur la culture et l’épanouissement de l’homme.